Reseña del fotomatón Arcade1Up
El Arcade1Up Photobooth ($399.99) inevitablemente invita a la comparación con el HP Sprocket Photobooth . Incluso a simple vista, las similitudes van mucho más allá de los nombres. Ambos dispositivos comparten una forma rectangular y tienen un soporte incorporado en la parte posterior para apoyarlos sobre una superficie plana. También tienen una lente de cámara en la parte superior, una pantalla de vista previa combinada y un panel táctil debajo, y una impresora fotográfica Zink cerca de la parte inferior. Sin embargo, el modelo Arcade1Up ofrece notablemente menos en la mayoría de los aspectos importantes, tanto buenos como malos. Por un lado, tiene fotos más pequeñas y una pantalla LCD más pequeña. Por otro lado, cuesta menos y, a menudo, está disponible por menos de su precio de lista. Y aún mejor, sus fotos más pequeñas también cuestan menos y se imprimen más rápido. Entonces, mientras que el HP ganador del premio Editors' Choice ofrece más funciones, el Arcade1Up Photobooth es más asequible y perfectamente adecuado para eventos más pequeños e informales.
Diseño: controles convenientes, bandeja de entrada de baja capacidad
Sorprendentemente, dado el menor tamaño de la pantalla LCD y de la impresión, la Arcade1Up Photobooth pesa aproximadamente lo mismo que el modelo HP (3,8 kg), y es un poco más grande, con 59,5 x 39,5 x 5 cm (alto x ancho x profundidad) con el soporte guardado. Con el soporte colocado de forma que la unidad pueda colocarse sobre una mesa, el tamaño es de 39,5 x 13,2 cm.
Al igual que el HP, el Arcade1Up incluye un soporte de pared con su fotomatón y un soporte para puerta (para colgarlo sobre la parte superior de una puerta). A diferencia del HP, ofrece un soporte para baterías de terceros. Esta práctica comodidad aumenta la flexibilidad de ubicación y hace que el montaje en puerta sea más práctico, ya que no es necesario que la puerta esté cerca de una toma de corriente. Sin embargo, yo no lo montaría en una puerta que pudiera abrirse mientras el fotomatón está en uso.
El botón de encendido está en el panel superior. El conector de alimentación está en la parte trasera, cerca de la parte inferior, y la ranura para una tarjeta microSD (una función que la HP no ofrece) está en la parte trasera de la sección con la pantalla LCD. Está ubicada de forma que insertar la tarjeta es tan difícil que casi me di por vencido. Puede que no tengas problema si tienes las manos pequeñas, pero mis dedos no cabían bien en el espacio disponible. Extraer la tarjeta fue menos complicado.
Todo lo necesario para tomar e imprimir fotos está en la parte frontal de la unidad. La pantalla LCD está cerca de la parte superior, rodeada por una luz LED rectangular. La impresora Zink está centrada en el tercio inferior, con un botón físico para tomar fotos junto a ella. El botón es grande y tiene el icono de una cámara, por lo que su función es bastante obvia, pero probablemente habría estado mejor ubicado junto al panel táctil. Si esperas que aparezca un botón en el panel (como yo), es fácil que tengas que buscar la manera de tomar la foto.
La pantalla LCD de 7 pulgadas y 1024 x 600 píxeles tiene orientación vertical y permite previsualizar la imagen antes de tomarla y antes de imprimirla. Además, muestra una cuenta atrás de 3 a 1 por defecto entre el momento en que se pulsa el botón de foto y se toma la foto, y permite realizar pequeñas modificaciones (como añadir un marco, un filtro o una pegatina) y previsualizarlas antes de guardar o imprimir la foto.
La lente de la cámara está centrada justo debajo de la tira superior de la luz LED. Está montada en el mismo panel inclinable que la pantalla LCD, lo que permite configurar la cámara y la lente (pero no las luces) para que apunten al lugar donde probablemente haya más gente sentada o de pie al tomar fotos. Los invitados también pueden ajustar la inclinación según sea necesario.
La impresora en la parte inferior es fácil de ver. La tapa de la bandeja de entrada tiene una gran etiqueta que dice "Imprimir fotos aquí", además de una flecha triangular gigante que apunta a la bandeja de salida inferior.
Un problema clave de diseño es que la capacidad de papel es de solo 10 hojas. En la práctica, esto limita en gran medida la utilidad del fotomatón Arcade1Up a reuniones pequeñas donde no se toman muchas fotos y donde casi siempre hay alguien cerca que sabe cómo cargar más papel para saber cuándo se necesita. Arcade1Up argumenta que esto no es un problema para eventos más grandes, ya que es normal tener a alguien cerca para rellenar el papel, pero eso supone que estés dispuesto a encargarte de esa tarea.
Nuestras pruebas demuestran que la calidad de impresión es la típica que esperamos de las impresoras Zink, que se puede describir como algo menos que impresionante, pero suficiente para una foto de bolsillo. (La sección sobre pruebas a continuación ofrece más detalles sobre la calidad de impresión).
Tenga en cuenta también que, al menos en este momento, la página web Arcade1Up Photobooth muestra fotos en más de un tamaño, todas con bordes y con un borde blanco más grande en la parte inferior, como con Cámaras de película instantánea. Las fotos tienen un único tamaño: 5 x 7,6 cm. Además, llenan el papel de borde a borde, lo cual es una de las ventajas del fotomatón Arcade1Up sobre la versión HP.
Ambas unidades comparten las ventajas de la tecnología Zink para un fotomatón personal, en comparación con otras tecnologías. A diferencia de la impresión por sublimación de tinta, las fotos solo necesitan una pasada, por lo que los invitados no tendrán la tentación de sacarlas de la impresora antes de la última. Y lo que es más importante, no se manchan con los dedos mojados, algo que puede ocurrir con las impresiones de inyección de tinta, y no requieren cartucho de tinta ni rodillo de tinta. La imagen se forma a partir de cristales de tinta incrustados en el propio papel. El papel Zink también ofrece un reverso autoadhesivo.
Arcade1Up no vende papel Zink de marca, pero la empresa afirma que podría hacerlo en el futuro. La unidad que probamos incluía cuatro paquetes de cinco hojas cada uno. Para mis pruebas, la empresa también proporcionó papel fotográfico Canon Zink, disponible en paquetes de 20, 50 y 100 hojas, cada uno con la cantidad adecuada de paquetes de 10 hojas. Según los precios de lista, el coste por foto ronda los 60 céntimos para cualquier tamaño de paquete, por lo que un descuento en cualquiera de los paquetes supone un ahorro en comparación con otro tamaño a precio completo.
Configuración y pruebas: acceso abierto
Los menús de Arcade1Up Photobooth ofrecen muy pocas opciones de configuración, salvo la conexión wifi para que los invitados se envíen fotos a través de la nube. Sin embargo, los menús tampoco permiten bloquear las opciones de configuración existentes. Por ejemplo, cualquiera puede ver todas las fotos almacenadas en la memoria interna o en una tarjeta microSD insertada, eliminarlas, modificarlas, guardar las versiones modificadas o subirlas a la nube para su descarga. En comparación, se necesita un PIN para que HP Photobooth pueda ver las fotos almacenadas.
El Photobooth tiene un botón de encendido en la parte superior izquierda y se enciende automáticamente cada vez que lo conectas. Una vez que la unidad arranca, está lista para tomar fotos inmediatamente. (También mostró un mensaje después del arranque indicando que había una tarjeta microSD insertada, independientemente de si la había insertado o no, lo cual fue un poco confuso. Un portavoz de la compañía dijo que el mensaje se refiere a la memoria interna, no a la tarjeta microSD).
La pantalla principal muestra la vista previa de la imagen, con cuatro iconos en la parte inferior. El primero te lleva a la galería, con una pestaña para la memoria interna y otra para la tarjeta microSD, si tienes una instalada. Desde ahí, puedes elegir una imagen para imprimirla, eliminarla o editarla (lo que significa añadir filtros, marcos, pegatinas y dibujos a mano alzada). También puedes compartirla guardándola en una tarjeta microSD y luego extrayéndola para copiar los archivos a otro lugar, o subiéndola a la nube, siempre que estés conectado a internet por Wi-Fi. Al guardar en la nube, la unidad genera un código QR que puedes usar para descargar, y lo deja visible hasta que lo borres de la pantalla.
El segundo icono en la pantalla principal enciende y apaga la luz LED. El tercero permite cambiar la cuenta regresiva para tomar una foto tras pulsar el botón, con opciones de 3, 5 o 10 segundos, o sin cuenta regresiva. El cuarto lleva a la pantalla de configuración, que ofrece solo cinco opciones. Dos simplemente buscan actualizaciones y muestran el número de serie. Los otros tres permiten conectarse a una red Wi-Fi, configurar el Photobooth para que guarde la foto en la tarjeta microSD por defecto en lugar de la memoria interna, y configurarlo para que imprima automáticamente después de tomar cada foto en lugar de esperar la orden de impresión.
Para tomar una foto desde la pantalla principal, simplemente enciende la luz LED si lo consideras necesario, posa y toma la foto. Si activaste la impresión automática, la foto se imprimirá automáticamente a menos que selecciones el icono Editar o Detener impresión, lo que te llevará a la misma pantalla que verías si la impresión automática estuviera desactivada. Las opciones en esa pantalla te permiten eliminar la foto, editarla, guardarla, subirla a la nube o imprimirla. En nuestras pruebas, el tiempo de impresión promedio fue de 47 segundos por foto.
Un problema con la calidad de la imagen es que la imagen de vista previa, tanto para tomar como para imprimir fotos, solo coincide aproximadamente con la versión impresa, que en mis pruebas a menudo presentaba cambios de color o pérdida de detalle de las sombras en comparación con la imagen en pantalla. En algunas tomas de alguien que llevaba una chaqueta negra sobre una camisa azul oscuro, por ejemplo, las dos se fusionaron en un área negra sólida en la foto impresa. Logré mejorar el detalle de las sombras experimentando un poco con la iluminación y también aprendiendo de la experiencia cómo lo que veía en la pantalla se traduciría a lo que vería en la foto impresa. Sin embargo, eso no es algo que esperarías que hicieran tus invitados. Tendrás que intentar configurar la iluminación para que obtengan fotos aceptables en su primer intento. Ten en cuenta también que después de cambiar la iluminación para obtener un mejor detalle de las sombras, la camisa salió verde y la chaqueta se veía azul oscuro.
Veredicto: Más divertido que la cámara de tu teléfono
En un sentido puramente funcional, no hay mucha diferencia entre llevar el Arcade1Up Photobooth a un evento y llevar una cámara instantánea como la basada en película. Fujifilm Instax Mini 99 junto con una impresora de formato pequeño como la de sublimación de tinta Canon Selphy CP1500. En este último caso, puedes imprimir fotos desde tu teléfono o dejar que tus invitados las impriman desde los suyos. Y ten en cuenta que la Mini 99 y la CP1500 son más económicas que la Arcade1Up Photobooth, y ambas son la Elección del Editor en sus categorías. Pero seamos sinceros: una cabina de fotos es más divertida.
Si buscas la experiencia de un fotomatón, el HP Sprocket Photobooth, nuestra elección del editor en esta categoría, es una alternativa más impresionante. Imprime fotos más grandes que el modelo Arcade1Up y su mayor capacidad lo hace ideal para reuniones más grandes. Sin embargo, si planeas usar el fotomatón solo para fiestas pequeñas y otros eventos donde una capacidad de 10 hojas no te obliga a recargar papel cada 15 o 20 minutos, el Arcade1Up Photobooth puede con todo. Además, es más económico que la versión HP y su funcionamiento es más económico, así que, en comparación con el modelo HP, cuanto más uses el Arcade1Up Photobooth, más ahorrarás.
El resultado final
El fotomatón Arcade1Up, una combinación de impresora, pantalla y cámara, funciona mejor para eventos informales en los que basta con tomar fotos de tamaño billetera y calidad promedio.
