Análisis del Elegoo Neptune 4 Plus
La Elegoo Neptune 4 Plus ($425) puede producir impresiones excepcionalmente grandes por menos de $500. Impresora 3D que, tras nuestras exhaustivas pruebas, logró producir objetos de muy buena calidad con mínimos problemas. Requiere ensamblaje, pero es sencillo. Las ventajas de la Neptune 4 Plus la hacen fácilmente recomendable como impresora 3D económica ganadora del premio Editors' Choice para aficionados, así como una excelente opción para principiantes dispuestos a ponerse manos a la obra. Solo asegúrese de comprar una o dos bobinas de filamento al comprar la impresora, o cómprela como parte de un paquete, ya que el modelo base no incluye filamento.
Diseño: Una impresora gigante de marco abierto
Elegoo, fundada en 2015 y con sede en Shenzhen, China, se especializa en la fabricación de impresoras 3D económicas, tanto filamento Modelos y accesorios basados en resina (FDM) y estereolitografía (también conocida como SLA), así como kits STEM. El nombre es una combinación de "ele" y "goo", como describe la empresa en su sitio web: "ELE proviene de la palabra electrónica, que significa electrónica de código abierto. GOO proviene de la palabra googol, que significa la centésima potencia de 10. Se escribe 1 seguido de 100 ceros, en referencia a la enorme cantidad de modelos estructurales que ofrecen las impresoras 3D". (No, "goo" no es plástico fundido).
La Neptune 4 Plus tiene uno de los marcos más grandes de todas las impresoras 3D que hemos analizado. Mide 64,5 x 53,3 x 58,4 cm (alto x ancho x profundidad) y pesa 14,6 kg, por lo que necesitará espacio suficiente en una mesa o banco de trabajo. Sus dimensiones de impresión de 38,1 x 32,1 x 32,1 cm (alto x ancho x profundidad) también son muy grandes, especialmente para una impresora de menos de 500 $.
Montaje y configuración: prácticamente sin incidentes
El montaje de la Neptune 4 Plus es un proceso bastante sencillo y directo, que nos llevó aproximadamente media hora. Consiste en atornillar varios componentes, fijar el pórtico (que soporta el extrusor y el carro, que se mueven durante la impresión) a la base, añadir el portacarretes de filamento en la parte superior y un soporte para la pantalla LED de 4,3 pulgadas en el lateral de la base, y conectar algunos cables.
La impresora incluye las herramientas necesarias para el montaje, incluyendo llaves Allen. El manual de usuario incluido y el enlace a un videotutorial también son útiles. La parte más difícil es fijar el pórtico, inusualmente alto, en ángulo recto con la base mediante tornillos; es útil contar con otra persona para sujetar la unidad firmemente. Debe asegurar un cable plano largo con una abrazadera, pero al principio no supimos cómo hacerlo, así que lo sujetamos con bridas a uno de los puntales que sostienen el pórtico, lo cual resultó problemático más adelante.
Una vez completada la configuración física, se configura la impresora mediante la pantalla LED. La parte más compleja es la nivelación de la cama de impresión, que es semiautomática. La plataforma de impresión, recubierta con una cama de impresión recubierta de polieterimida (PEI), se fija a la base.
Debajo de la cama hay seis pequeñas ruedas horizontales, que debes ajustar manualmente para completar la nivelación. Nivelar la cama de impresión puede ser un dolor de cabeza, especialmente en Impresoras 3D económicas, pero lo completamos sin ningún problema.
El modelo base Neptune 4 Plus no incluye Filamento, pero puedes obtener bobinas de filamento (generalmente PLA) como complemento al comprar, o puedes adquirir la impresora con varias bobinas como parte de un paquete. Elegoo vende PLA estándar por tan solo $13.99 por una bobina de 2.2 libras. La boquilla del extrusor de la impresora soporta temperaturas de hasta 300 °C y es compatible con una amplia variedad de tipos de filamento, incluyendo PLA, PETG, ABS, ASA, TPU y nailon de alta temperatura. Realizamos todas nuestras pruebas con el PLA que nos proporcionó Elegoo.
Soporte de software: Cura familiar
La Neptune 4 Plus incluye una copia de Elegoo Cura, una versión de código abierto de UltiMaker Cura (que hemos usado con muchas otras impresoras 3D) optimizada para impresoras Elegoo. También puedes descargar otro programa de impresión. Orca Slicer, del sitio web de Elegoo.
Ya teníamos una copia de Cura en nuestro ordenador de prueba, así que la actualizamos para añadir un perfil para el Neptune. Cura permite importar y visualizar archivos de objetos 3D, realizar modificaciones como redimensionarlos, añadir soportes y cambiar la resolución; dividirlos en capas para prepararlos para la impresión; y guardarlos en formato .gcode para su impresión.
La Neptune 4 Plus admite la impresión a través de Wi-Fi, pero guardamos los archivos en una unidad USB y los transferimos manualmente a la impresora, luego accedimos a ellos a través de la pantalla LED de la impresora.
Prueba del Neptune 4 Plus: Calidad constante, problemas mínimos
En total, imprimimos 20 objetos con la Neptune 4 Plus, todos con la configuración de resolución Normal (150 micras). Incluimos muchos de nuestros objetos de prueba normales (incluidos los elementos habituales de las pruebas de estrés, como el Prueba de detalle de geometría de Thingiverse), además de una estatua de Buda, una elegante torre en espiral y un par de elementos grandes para probar la capacidad de Neptune de imprimir objetos grandes: una réplica de una bomba de plástico y una maceta.
La bomba vino en dos piezas, la más grande medía 12,5 por 6,5 por 6,5 pulgadas; esa pieza sola tardó más de 30 horas en imprimirse, pero la impresora lo hizo muy bien.
La maceta se imprimió hasta alcanzar unos 25 cm de alto, cuando el cable plano mencionado se enredó en el carro, por lo que tuvimos que descartar la impresión en ese momento. (La maceta se puede usar tal como está). No hubo más errores de impresión.
En general, la calidad de impresión fue buena. En el objeto de prueba de geometría, el texto era legible hasta el tamaño más pequeño. Se observaron pequeños problemas con salientes y filamentos sueltos, así como rugosidad en los puntos de tensión conocidos, pero todas las formas estaban razonablemente bien formadas. Los problemas con otros objetos tendieron a ser menores, principalmente filamentos enredados, salientes irregulares y pérdida ocasional de detalles finos.
Veredicto: Un potente reproductor de gran formato y económico
¿Buscas crear impresiones 3D de gran tamaño a un precio asequible? La Elegoo Neptune 4 Plus, que suele venderse en torno a los 300 $, podría ser justo lo que necesitas. (Solo asegúrate de comprar el filamento junto con la impresora si no la pides en un paquete).
La Neptune admite varios tipos de filamento y, en nuestras pruebas, produjo 20 impresiones, incluyendo un par de objetos grandes, sin apenas problemas. Su calidad de impresión general es muy buena; imprime en tamaños más grandes y es un poco mejor que las impresoras económicas de generaciones anteriores con áreas de impresión más grandes que hemos probado, como la Anycubic Vyper. (Otra alternativa potencial para impresiones grandes es la Creality Ender-3 S1 Plus. Tiene un área de impresión mayor que la de la Vyper y menor que la de la Neptune, pero su calidad de impresión es regular y la nivelación de la cama resultó algo inestable. Todo esto convierte a la Neptune 4 Plus en una elección fácil para nuestra última Elección del Editor. Impresora 3D económica.
